Со времени изобретения программы flash компанией Macromedia прошло уже много лет.
За это время Macromedia была куплена компанией Adobe, во флеше прибавились различные инструменты, эффекты, фильтры, усовершенствован и значительно доработан язык сценариев Actionscript.

Последняя версия Adobe Flash выпущена в составе пакета Creative Suite 5, она стала одиннадцатой по счету.

Скриптовый язык Actionscript на данный момент имеет версию 3.0.

В основе флеш-анимации лежит векторный морфинг, когда объекты одного ключевого кадра из своего состояния плавно перетекают в другое состояние, которое хранится в другом ключевом кадре. При этом аниматор задает количество промежуточных кадров и скорость их прокрутки. Анимация может быть анимацией движения, анимацией формы и 3D.

Передвигать анимационно (вращать и (или) по траектории) можно как векторные изображения созданные во флеше, так и импортированные растровые.

Анимационное изменение формы возможно только у векторного изображения.

3D анимация не совсем трехмерная.
Во флеше под трехмерной анимацией понимается вращение двумерных объектов в трехмерном пространстве.

Также флеш может анимировать различные эффекты у объекта, такие как свечение, тень, размытие, цвет, прозрачность и другие.

С помощью языка Actionscript 3.0 можно управлять объектами программно, создавать интерактивность (изменение содержимого под воздействием пользователя).

Во флеше есть аналогичные HTML-объектам: кнопки, текстовые поля, радио-кнопки, флаги и другие.

Кроме того, среда флеш позволяет создавать любой графический объект с любыми свойствами. Поэтому сейчас так распространены флеш игры, интерактивные флеш приложения, флеш-сайты.

Приложение флеш выполняется на стороне пользователя, тем не менее флеш имеет возможность подгружать данные по мере их востребования пользователем. Эта особенность делает флеш конкурентом технологии AJAX.

Сохранение изображений в векторе позволяет сделать флеш приложения красочными, при этом экономя на их размере. В результате выросла популярность флеш-баннеров (взамен анимационным GIF-баннерам)

Флеш-приложения проигрываются с помощью флеш-плеера, который очень распространен сейчас в форме плагинов для популярных браузеров. Флеш приложение может сохранять данные в файл, только если работает в интернете. Считывание информации возможно и на локальном компьютере.

В флеш среду можно импортировать видео и конвертировать его в формат .flv для последующей демонстрации средствами флеш в сети.

Технологии флеш постоянно развиваются компанией Adobe и занимают значимое место в сети Интернет, поэтому труд флеш-разработчиков оценивается достаточно высоко.